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ストレスで下痢と腹痛が止まらない：過敏性腸症候群について徹底解説

更新: 2024-11-29

公開: 2024-07-05

ストレスで下痢と腹痛が止まらない：過敏性腸症候群について徹底解説

監修者紹介

別府拓紀

大学病院、精神科病院、専属産業医などを経て現在精神科病院で地域の精神科医療に従事

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別府拓紀

大学病院、精神科病院、専属産業医などを経て現在精神科病院で地域の精神科医療に従事

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はじめに
過敏性腸症候群とは？症状チェックしてみよう
過敏性腸症候群の症状を3つに分けて解説
過敏性腸症候群の原因となりやすい人の特徴
過敏性腸症候群の治療法と自分でできる予防策
過敏性腸症候群　まとめ

はじめに

原因はわからないけど、便秘や下痢が続いている。緊張を感じる場面で、急にお腹が痛くなってしまう。内科で腸を検査したけれど、とくに異常はないと言われた。

このような症状がある方は、もしかしたら過敏性腸症候群かもしれません。

過敏性腸症候群とは、とくに腸に炎症がないのにも関わらず激しい腹痛を感じたり、便秘・下痢が止まらなかったりするなどの、腸に異常が生じる病気です。主にストレスが原因で発症すると言われています。

本記事では、過敏性腸症候群の特徴・原因・治療法・自分でできる予防法などについて解説します。

過敏性腸症候群とは？症状チェックしてみよう

国内の過敏性腸症候群の占有率は約15%と言われており、思春期から40代ごろまで幅広い年齢層で発症すると言われています。 *1) とくに30代や40代の働き盛りの年齢に発症しやすいです。

過敏性腸症候群の特徴

過敏性腸症候群とは、大腸に炎症などの問題がないのにも関わらず、腹痛や便秘など、大腸の機能に異常が生じる病気のことです。過敏性腸症候群の原因は主に、ストレス・不安・抑うつなどの心理的なものもあれば、運動不足・不規則な食事・睡眠不足などの生活習慣が関わっているものもが考えられます。

具体的な症状としては、腹痛・キリキリと差し込むような痛み（腹部疝痛）・お腹が張って苦しい（腹部膨満感）・便秘・下痢などがあります。過敏性腸症候群はメンタルとの関係性が非常に強い病気ですので、メンタルクリニックや心療内科で治療することで改善が期待できます。

過敏性腸症候群の診断基準

過敏性腸症候群は以下の診断基準に沿って診断されます。ただし、当てはまっているからといって必ずしも過敏性腸症候群とは限りません。

まずは精密検査でがんや重い疾患が進行しているかどうか、身体の検査をする必要があります。内科の検査でとくに異常がないと診断された場合は、ストレスや不安が大きな原因の可能性が高いので、1度メンタルクリニックを受診することをおすすめします。

診断基準*2)
過去 3ヵ月の間に1ヵ月あたり3日以上にわたって腹痛や腹部不快感が繰り返し起こり、下記のうち2 項目以上がある

1.排便後、症状が改善する
2.症状によって、排便の頻度に変化がある
3.症状によって、便の形が硬くなったり柔らかくなったりと変化がある

過敏性腸症候群のチェックリスト

過敏性腸症候群の可能性があるかどうか、ご自身でセルフチェックしてみましょう。下記のリストに当てはまるものが多いほど、過敏性腸症候群の可能性があります。病院の診察時に以下の当てはまる症状を伝えると、よりスムーズな診察を進めることができます。

1.1日に何度もお腹がゴロゴロなり、ガスが出る
2.1日に何度も下痢をする
3.トイレに行けない状況に症状が出る傾向がある
4.寝ているときには、あまり症状が出ない
5.便秘と下痢を交互に繰り返すことが多い
6.排便をすると、腹痛がおさまることが多い
7.トイレに行っても、便がまだ残っている感じがするが、便がなかなか出ない
8.ストレスを感じると、お腹が張りやすいことがある
9.1か月異常お腹の調子が悪いことが続く
10.前触れもなくいきなり腹痛や下痢に襲われることがある

過敏性腸症候群の症状を3つに分けて解説

過敏性腸症候群は、便形状と下痢便の頻度から、以下の3 つのタイプに分けられます。*3)
以下のような症状が3か月続くと、過敏性腸症候群である可能性が高いです。

下痢型

下痢型とは、突然の激しい腹痛の後、泥のようなドロドロとした便を繰り返すタイプです。排便回数も多く、1日何度もトイレに行きたくなることが増えます。とくに男性に多いタイプです。

便秘型

便秘型は、腸が緊張状態になり、大腸の動きが弱くなることで便秘を繰り返すタイプです。便秘型の便は、うさぎのようにコロコロとした固い便になる特徴があります。腹痛や腹部の下腹部に慢性的な違和感を感じることが多いです。特に女性に多いタイプです。

混合型

混合型は、下痢と便秘を繰り返してしまうタイプです。硬い便と柔らかい便を同じ頻度で交互に発症します。

過敏性腸症候群の原因となりやすい人の特徴

過敏性腸症候群はなぜ発症してしまうのでしょうか。過敏性腸症候群の原因はいまだにはっきりと明らかになってはいませんが、精神面と身体面に大きく分けることができます。

ここでは、過敏性腸症候群の原因（精神面・身体面）と、なりやすい人の特徴について解説します。

過敏性腸症候群の原因：精神面

腸と脳は自律神経でつながっているため、脳にストレスがかかると、腸にも変化が起きる仕組みになっています。不足するとイライラ・不安を感じやすくなる、別名幸せホルモンと呼ばれる脳の伝達神経物質であるセロトニンは、腸の粘膜からも分泌されます。ストレスを脳が感じると、腸からセロトニンが大量に分泌され腸の活動が不安定になります。

つまり、ストレスを感じることによって、脳から腸に向けて信号が強くなり、腸が痙攣して収縮運動が不安定になってしまうのです。*4)腸が過剰に動きすぎている場合は、便が腸に通るスピードが早くなるため、水分を吸収する前に便が腸を通過してしまい下痢になってしまいます。反対に、腸の動きが鈍くなると、排便されないので、便秘になってしまいます。

過敏性腸症候群の原因：身体面

精神的な原因以外にも、睡眠不足や不規則な食事・運動不足などから疲れが溜まり、体がストレスを感じ、腸の収縮運動に影響を与える場合もあります。消化の悪いものを食べ過ぎていると下痢・便秘を引き起こす原因となります。

また、冷たいもの・水分の多いものは下痢の原因となることもあります。カフェインやアルコール・香辛料も腸に刺激を与えます。腸の動きは自律神経によってコントロールされているため、慢性的な疲労や睡眠不足で疲れが取れていない場合は、ストレスが蓄積され下痢や便秘の症状があらわれやすいです。

過敏性腸症候群になりやすい人の特徴

過敏性腸症候群になりやすい人の特徴として、責任感が強く悩みやすい・神経質・情緒不安定気味で抑うつ気味になりやすい・自分の感情を押さえ込み、表現することが苦手など、が挙げられます。*5)

さらに、栄養の偏り・食事のバランスが乱れていたり、不十分な睡眠・運動不足などが起きると、消化器官の不調が現れることがあります。

過敏性腸症候群の治療法と自分でできる予防策

心療内科でできる過敏性腸症候群の治療方法と、日常でできる予防策について解説します。

過敏性腸症候群の心療内科での治療法

症状の原因がストレス・不安が大きく関係している場合には、非薬物療法（心理療法・食事療法・運動療法など）と薬物療法を併用して治療をおこなうことで、効果が見られることがあります。

まずは、生活習慣の改善（食事療法・運動療法など）を行い、それでも改善されなかった場合に腸の運動を改善する薬を用いた薬物治療を行います。

それでも改善が見られない場合は、ストレスや不安を改善するための抗うつ剤や抗不安剤などを用いて、心の治療を行います。*6)

・非薬物療法
① 心理療法（心理カウンセリング）
過敏性腸症候群の大きな原因はストレスです。心理カウンセラーや臨床心理士との対話を通じ、原因となるストレスへの対処法を身につけたり、患者が自己受容できるようにサポートします。ほかにもマインドフルネスや催眠療法などの心理療法もあります。

② 食事療法
脂質を多く含む食事・カフェイン・アルコール・香辛料などを大量に摂取することは控えましょう。ヨーグルトなどの発酵食品は症状の軽減に繋がり、食物繊維が豊富に取れる食べものを摂ると、便秘改善に効果があります。

・薬物療法
食事改善や生活改善をしても体調が改善されない場合は、薬物治療をおこなうこともあります。

ここでは、心と身体の症状別でよく使われる薬をご紹介します。患者さんの症状や過敏性腸症候群のどのタイプに当てはまっているのかなどにもよって、治療に使用する薬は異なります。

① 心の治療でよく使われる薬
過敏性腸症候群はうつと不安症状がリスク要因で発症することがわかっています。*7)　ただし抗不安剤や抗うつ剤を追加するケースは、患者の生活習慣改善・食事改善・心理療法などの治療をおこなうことが前提です。*8)

・抗不安剤（デパスなど）：
過敏性腸症候群の原因が不安要素が大きい場合、抗不安剤を治療に使用することがあります。実際に不安障害で受診した人の中で、約4割の人が過敏性腸症候群も併発していることがわかっています。*9) たとえば、電車に乗っているときに、突然誰かに襲われたらどうしようという不安妄想から急にお腹が痛くなってしまった・大事なプレゼンや試験前にお腹が痛くなってしまう、などのケースが考えられます。

・抗うつ剤　（選択的セロトニン再取り込み阻害薬・三環系抗うつ）：
抗うつ剤はうつ病治療などで使われますが、過敏性腸症候群の原因でうつ病症状が見られる場合使用することがあります。実際に、うつ病で心療内科を受診した患者の中で、約39％が過敏性腸症候群を合併していたことがわかっています。*10)

②身体の治療でよく使われる薬*11)
・セロトニン受容体拮抗（きっこう）薬（イリボー）：
ストレスによって増える腸内のセロトニンの作用を抑えることで、下痢・腹痛などの症状を改善します。主に下痢型に効果があります。*12)

・消化管運動調整薬（セレキノン）：
腸の働きが過剰になっている場合は抑え、鈍感になっている場合は活動を促すなど、腸の働きの状態に合わせて調整します。混合型に効果があります。

・高分子化合物製剤（ポリフル）：
便に含まれる水分量を調整し、便の形状を整え便通を改善する薬です。下痢型・便秘型・混合型に効果があります*13)

・グアニル酸シクラーゼC 受容体作動薬（リンゼス）：
腸管の受容体を活性化させることで、管内への水分の分泌を促します。即効性が比較的高い薬で、慢性便秘で苦しんでいる人に効果があります。*14) 主に便秘型に効果があります。

・抗コリン薬：
体内には、情報を伝達するアセチルコリンという神経伝達物質がありますが、このアセチルコリンとアセチルコリン受容体との連結を阻害し、副交感神経の働きを抑える薬です。*15)副交感神経を抑えることで、腸の運動の活性化を抑制し、腸の筋肉の収縮を抑え、腹痛などの腸の異常を改善します。

・下剤：
主な症状が便秘の場合、下剤を使用することもあります。下剤にもさまざまな種類がありますが、刺激性下剤と呼ばれる薬は毎日使用せず、便秘がとくに重い日に使用します。

心療内科に行くべきサインや初診で話すことなどについては、こちらの記事でも解説しています。併せてお読みください。
精神科・心療内科へ行くべき症状とサインとは？受診するべき基準を解説！

下痢や便秘を予防するための日常の注意点

下痢や便秘・腹痛を防ぐために、日常生活でどのような点に気をつけたらよいのでしょうか。食事、睡眠、運動、ストレスコントロールに分けて解説します。

・食事
人によってはアレルギーに気が付かず、食物アレルギーが原因で下痢・便秘が発症している可能性もあります。特定の食べものが原因で不調が起きているはずですので、どの食べものを避けるべきか確認しておく必要があります。

また、1日3食規則正しく食事を摂ることは大切です。とくに朝食は胃や腸を刺激し、体内リズムを整え、排便を促す効果があるからです。とくに食物繊維豊富な食事、たとえば果物・野菜（キャベツ・にんじん・大根・かぼちゃなど）・海藻類・こんにゃく・きのこ類などを積極的に接種することが効果的です。食物繊維の働きには、腸内の善玉菌を増やし便を柔らかくする働き（水溶性食物繊維）と、便の量を増やし腸の運動を活性化する働き（不溶性食物繊維）があります。*16)

・睡眠
脳と腸は相互に強く影響し合っており、腸内環境を良くするため・ストレスや疲労を溜め込まないためにも、充分な睡眠を取ることが非常に重要です。実際に過敏性腸症候群を抱える患者のうち約7 割が、睡眠の質が悪いと認識しており、過敏性腸症候群の1日の症状は、前夜の睡眠の質によって変化することがわかっています。*17)睡眠時間が短く、十分な睡眠が取れていない人ほど、腸から分泌される抗菌物質が減り、腸内環境の悪化に影響するからです。*18)

寝付くまでに1時間以上かかる・睡眠の途中で目が覚める・いくら寝ても疲労が取れない・日中に眠気を感じる、などの症状を感じる場合は、睡眠障害の可能性も考えられます。睡眠の質に不満を感じる・睡眠を改善したいという場合には、まずは心療内科・精神科に1度相談してみることをおすすめします。

睡眠障害に関してはこちらの記事でも解説しています。

睡眠障害の適切な診療科目と受診するタイミング

・運動
過敏性腸症候群を予防するためにも、日ごろからの適度な運動習慣は大変重要です。実際に、過敏性腸症候群の治療方法の1つに運動療法というものがあります。日ごろから軽いウォーキングを1 時間ほどおこなうと、リラックス感・爽快感が感じられストレス発散にも繋がり、胃の不調が改善されることがわかっています。*19)

ほかにも、走行運動をした場合、腸内環境を整え排便を促す働きのある酪酸（らくさん）を生み出す菌が増えることも明らかになっています。*20)　決してランニングである必要はなく、自分の体力や年齢に合わせて、ウォーキングやジョギングなど適度な運動を習慣づけてみましょう。

・ストレスコントロール
過敏性腸症候群の大きな原因はストレスです。日ごろからストレスや疲労を溜め込まないために、ストレス発散・リラックスできる時間を設けましょう。

ストレスや不安を軽減させる方法の1 つは、瞑想です。瞑想は抑うつ・不安・恐怖・ストレスを軽減させ、不安の症状を示す心拍数・呼吸数も大幅に軽減したことがわかっています。*21)

ほかにも不安がぐるぐる頭の中を支配していて落ち着かない、などと感じる場合は感情を自由にノートに書いてみることも効果的です。自分の感情を客観的な目線で見れると同時に、自分はこの環境だとストレスを感じやすい、など自分なりのストレス対処法を発見することができます。

感情ノートの書き方・効果などについてはこちらの記事で解説しています。ぜひ併せてお読みください。
感情ノートの書き方を解説！ネガティブ感情の整理とストレス軽減

過敏性腸症候群　まとめ

自分でできる予防策を紹介しましたが、心の不調からくる症状の疑いがある場合は、自己判断をせず、まずは心療内科で医師の診察を受けることをおすすめします。メンタルが原因の場合、これくらい大丈夫だろうと症状を放置しておくと、いつの間にかうつ病などメンタルの病気になってしまい、慢性化・重症化してしまう可能性もあります。小さな心身の違和感でもよいので、まずは病院に相談してみてください。

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